SAT Reading, 어휘력을 키우는 가장 좋은 방법

“어휘력이 곧 독해력이고, 독해력이 곧 SAT 성적입니다.”

안녕하세요. 오늘은 SAT Reading 섹션에서 가장 핵심이 되는 어휘력(vocabulary)을 어떻게 효과적으로 키울 수 있는지에 대해 말씀드리려 합니다. 특히 미국 대학 입시에서 SAT의 중요성은 여전히 높으며, 그 중 Reading 영역은 많은 학생들에게 도전이 되는 파트입니다. 단순히 단어의 뜻을 외우는 것만으로는 부족하며, 독해 실력을 기르기 위해선 전략적인 어휘 훈련이 필요합니다.

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1. 왜 SAT Reading에서 어휘력이 중요한가요?

SAT Reading 섹션은 단순히 글을 읽고 내용을 파악하는 것을 넘어, 문맥 속에서 단어의 의미를 정확히 추론하는 능력을 요구합니다.
예를 들어, “infer,” “imply,” “nuance,” “context”와 같은 고난도의 어휘는 단어 자체의 뜻을 아는 것도 중요하지만, 그것이 문장 속에서 어떻게 쓰이는지를 이해하는 것이 핵심입니다.

또한 SAT는 단순한 어휘 문제보다 문맥을 통해 단어의 의미를 유추하는 유형을 선호합니다. 따라서 정확한 어휘력은 문장의 논리를 파악하고, 정답을 추론하는 데 결정적인 역할을 합니다.

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2. 어휘를 효과적으로 키우는 3단계 전략

■ 1단계: 빈출 어휘 목록부터 시작하세요

SAT에는 자주 등장하는 어휘들이 있습니다. 예를 들어,

• ambivalent (양면적인),
• candid (솔직한),
• convey (전달하다),
• substantiate (입증하다) 등

이런 SAT 빈출 어휘 리스트를 정리해 매일 일정 개수씩 학습하고, 예문과 함께 암기하는 것이 좋습니다.
👉 하루 10단어씩, 예문 포함으로 30일간 학습하면 300단어 이상의 SAT 고급 어휘를 익힐 수 있습니다.

■ 2단계: 문맥 속에서 단어를 익히세요

단어를 따로 외우는 것보다, 문장이나 짧은 지문 속에서 어휘를 접하면 기억에 오래 남고 실전 적용이 훨씬 수월합니다.
예를 들어, 다음과 같은 문장에서 단어를 추론해보세요.

“Her response was candid and without hesitation.”
이 문장을 통해 “candid”는 솔직하다는 뜻임을 자연스럽게 알 수 있습니다.

SAT Reading 지문을 읽을 때, 모르는 단어가 나오면 표시해 두고 문맥으로 의미를 추론한 후, 사전을 참고하여 정확한 뜻을 확인하는 습관을 들이세요.

■ 3단계: 읽기와 듣기를 병행하며 어휘를 확장하세요

독서만으로는 부족할 수 있습니다.
뉴욕타임즈(New York Times), The Atlantic, Scientific American 등 SAT 스타일의 기사나 칼럼을 꾸준히 읽고,
TED Talks나 NPR을 통해 고급 어휘가 사용되는 문장을 귀로 익히는 것도 좋은 방법입니다.

이런 매체에서 사용되는 단어들은 실제 SAT 지문과 어조, 어휘 수준, 문장 구조 면에서 매우 유사합니다.

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3. 추천 어휘 학습 루틴

📆 주 5일, 하루 30분씩 아래 루틴을 실천해 보세요.

시간	활동	비고
10분	SAT 빈출 단어 10개 예문과 함께 암기	Quizlet, Word Smart, Barron’s 추천
10분	SAT 지문 또는 기사 1개 읽고 모르는 단어 표시	The Atlantic 추천
10분	모르는 단어 문맥 추론 → 사전 확인 → 다시 예문 만들기	직접 문장 만들기 연습

이 루틴을 3개월만 꾸준히 해도 어휘력과 독해 실력의 변화를 확실히 느끼실 수 있습니다.

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4. 어휘 공부를 오래 유지하는 팁

• 하루 단어 수를 욕심내지 마세요. 꾸준함이 핵심입니다.
• 에빙하우스 망각곡선에 따라 복습 주기를 설정해 주세요. (1일, 3일, 7일, 14일)
• 단어장을 직접 만들어보는 것도 추천드립니다. 자신만의 예문과 뜻을 정리하면 기억에 훨씬 오래 남습니다.

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마무리하며: 어휘력은 독해력의 뿌리입니다

SAT Reading은 단지 영어 시험이 아니라, 논리력과 사고력을 평가하는 시험입니다. 그리고 그 핵심에는 어휘력이 자리하고 있습니다.
단어 하나의 정확한 의미와 뉘앙스를 제대로 이해하는 것이, 정답과 오답을 가르는 결정적인 열쇠가 되곤 합니다.

지금부터라도 꾸준한 어휘 학습을 통해 SAT Reading의 자신감을 키워 보시길 바랍니다.
그리고 Elite Prep은 언제나 여러분의 SAT 학습 여정을 함께 응원하고, 돕겠습니다.

감사합니다.

Andy Lee / Elite Prep Suwanee powered by Elite Open School
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